A kertek kertje, a Kew Gardens

Maga a természet 132 hektáron, élő és folyton változó zöld bujaság, lepkék, madarak, a legkülönbözőbb denevérfajok és borzok otthona, menedéke, ugyanakkor a világ legtöbb növényfaját bemutató botanikus kert.

Ez a Kew Gardens, amit a Kew és a Richmond palota kertjeinek összeolvasztásával hozott létre a XVIII. században Frigyes walesi herceg és természetet szerető felesége, Auguszta hercegné. Kew nemcsak látványos botanikus kert és arborétum, hanem génbank is, ahol mintegy hetvenezer növényfajt gondoznak és mutatnak be. Csak a préselt növényeket tartalmazó herbáriuma nyolcmillió példányt számlál, így nem nehéz elképzelni, hogy szinte lehetetlen a teljesség igényével felsorolni a látnivalókat – kicsit beleszippantani a hangulatába azonban így is jóleső érzés.

Ha metróval, a Viktória kapun át érkezünk a kertek kertjébe, az épületek közül először a pálmaházat pillantjuk meg, amelynek építése 1840-ben kezdődött, az első növényeket pedig nyolc évvel később ültették bele. A kovácsoltvas üvegház első volt a maga nemében, és mintául szolgált például a gödöllőinek, de a schrönbrunninak és a melbourne-i botanikus épületnek is.

Láthatunk itt a világ legmagasabb fái között számon tartott őszibarackpálmát, királynőpálmát, de olyan különlegességeket is, mint a rákollóvirág vagy a gyömbérvirág. A pálmaháztól indulnak a park sétányai: választhatunk, hogy az évszázados ginkgofa mellett vezető nagysétányon, a pagodához vezető fasoron, vagy éppen a ciprusokkal szegélyezett Sion fasoron indulunk el felfedezni a kert kincseit. A pálmaház egyébként csak egyike a kert számos üvegházának, hiszen van tündérrózsaház, bonszaiház, és egyet még az alpesi növények számára is építettek. Ami pedig a kerteket illeti: van kertje a füveknek, a rózsáknak, az azáleáknak, de még a méheknek is. Japánkertjében pedig helyet kapott a teakert és a vízi kert mellett egy, a japán hegyvidéket illusztráló rész is.

Kew számos épülete közül említést érdemel a csinos kis Kew palota, Sarolta királyné mesebeli kunyhója, valamint a még Auguszta hercegné által emeltetett kínai pagoda, melynek tíz szintjére 253 lépcső vezet fel. A királyi udvar bizonyára meglepődne azon, hogy a park fáinak tetején canopy ösvény kanyarog, ám a gyerekek természetes örömmel veszik birtokba a világörökség egy kis részét.

Szöveg: Hoffmann Nóra Fotó: pixabay